皖河农场建于1957年。1958年这个场有7所小学，其中完小一所，初小6所，学生800余人，教师28人。随着农场经济的发展和职工人数的不断增加，学校所数和学生人数也随之增加。1959年至1969年，除将建场初的7所小学适当扩大规模外，又增设了5所小学（12所小学中：民办小学4所，初小2所，完小6所），在校学生1815人，教职工72人。其间校舍紧张，办学条件简陋，职工居住分散。为方便职工子女入学，采取了复式班和二部制教学。
1966年“文革”开始，全体教师卷入“文革”潮流。时达84天的教师学习班，参加54人次，所有教师要查思想流毒和修正主义，要抓活靶子进行批判和斗争。大部分教师受到批判和斗争，部分教师受到无辜冲击，个别教师伤亡，教育事业遭受严重挫折。
1969年至1978年，农场人口增长较快，职工子女入学人数大幅上升，小学所数由1966年的12所发展到24所，学生6244人。其间，根据兵团的设置，原来的小学一律改名为一连小学、二连小学……二十四连小学。1976年有两个连队合并，两所小学也随之合并。全场23所小学均为五年制。
这时，小学教师中除有45名是由怀宁县转来的公办教师外，其余教师大都为农场自配。自配的教师通过组织培训、个人自修和教育教学实践，几经主管部门考试、考核，基本转为正式教师（国家干部）。
1975年兵团撤销后，学校布局作了调整，学校名称又恢复了兵团前的名称。
六十年代初，这个场就建立了中心小学，辅导全场小学的教育教学，校址为原大联小学，“文革”期间被撤销。1976年，恢复了“皖河农场中心小学”，校址先后为原沙湖小学、双河口小学，1990年秋季迁至总场场部西南部，离场部不足200米，负责全场小学的行政和教育教学管理工作。
由于计划生育政策的不断深入和人们生育观念的转变，2001年后全场小学生人数显著下降，学校布局作了较大调整。至2004年底，全场小学9所，分别为：中心小学、万集小学、沙湖小学、中联小学、先锋小学、杨树小学、大联小学、新光小学、马店回民小学，教师109人，学生2000余人。
农场占地72平方公里，人口2万6千多，是农业企业，隶属安徽省农垦集团公司，以种植水稻、棉花为主，经济基础薄弱，教育投入不足，学校硬、软件建设滞后。由于体制原因，农场教师一直不能与地方教师同酬，农场学校一直不能享受国家的各项扶持政策，严重损伤了农场教师的工作积极性，严重制约了农场教育的发展。为克服企业办学的不足，实现人民教育政府办，2007年9月26日上午11时19分，省国资委、安庆市人民政府、省农垦集团公司在安庆皖源国际大酒店共同见证了安庆市大观区人民政府与皖河农场举行的皖河农场中小学分离移交签字仪式，按照属地管理的原则，皖河农场10所中小学及269名教职工划归安庆市大观区政府管理。
2007年11月10日，安庆市大观区政府在皖河中学和皖河中心小学分别举行更名揭牌仪式，原“皖河农场中心小学”更名为“安庆市大观区皖河中心学校”，原“皖河农场中学”更名为“安庆市皖河中学”。
从此，皖河中小学教育迈上了发展快车道。
